Dans les années 1980, la Région Poitou-Charentes a connu une désertification des zones rurales qui s’expliquait moins par l’absence de travail que par une mauvaise organisation.

Cet état de fait a fortement inspiré la première loi sur les Groupements d’Employeurs en date du 25 juillet 1985 (loi n° 85-772)qui a permis de légaliser des pratiques largement répandues dans le secteur agricole: le partage de personnels et de matériels entre exploitants voisins.

Des Groupements d’Employeurs agricoles se sont dés lors formés en Poitou-Charentes, puis sur l’ensemble du territoire national.

Parallèlement à ces naissances, apparaissait l’ébauche du premier Groupement d’Employeurs pour l’Insertion et la Qualification (GEIQ).

Au milieu des années 1990, des Groupements d’Employeurs ont vu le jour dans le domaine de l’artisanat, ainsi que dans l’industrie, le transport, les services et le sport.

Le premier Centre de Ressources Régional pour les Groupements  d’Employeurs (CRGE), association paritaire qui a pour missions de promouvoir et d’accompagner les Groupements d’Employeurs a ouvert ses portes en Poitou-Charentes en mai 1999.

Depuis, d’autres structures régionales ont vu le jour en France, en régions PACA, Midi-Pyrénées, Pays de Loire et Bretagne ainsi qu’en Europe, notamment en Belgique avec la création en 2005 du CRGE Bruxelles, puis en 2007 du CRGE du Brandebourg en Allemagne.